Все началось в 2011 году с разговора в такси. Дмитрий Жила ехал с мужем своей сестры, австрийцем Вольфом, который рассказывал о подпольных заведениях Германии и Австрии – они работают без лицензий и вывесок, в режиме закрытых клубов для своих. В таких местах разные компании смотрели футбол и отмечали дни рождения. Дмитрий сразу решил, что надо сделать что-то подобное в Киеве:

Разговор в такси превратился в навязчивую идею, и уже через несколько дней Дмитрий создал в фейсбуке группу для друзей, где они начали придумывать концепцию.

Все это происходило накануне Евро-2012, поэтому решили начать с простого: проектор, пиво и футбол. Помещение нашли в подвале жилого дома возле Велотрека, на улице Чапаева (ныне Вячеслава Липинского). Сейчас там находится галерея-бар It's NOT the LOUVR.

Друзья скинулись деньгами на аренду и открыли небольшое заведение для себя и своих. Место назвали "Квартира №", потому что понимали, рано или поздно придется поменять локацию из-за недовольных шумом соседей, а название станет универсальным. С ремонтом заморачивались не сильно:

Во время Евро-2012 на футбол собиралось так много людей, что в подвале было негде стоять. Тусовка, в которой все всех знают, потихоньку разрасталась. Многие приходили со своим алкоголем, поэтому бегать в супермаркет за пополнением "барной карты" приходилось не часто. Ассортимент, кстати, был такой же простой, как и концепция места: несколько видов пива, сидр и по одному сорту виски и рома.

По словам Жилы, "Квартира №" никогда не была баром, она была пространством для встреч. Не было даже никаких владельцев — друзья скидывались и делали все вместе. Но через полгода дела ухудшились:

В подвале рядом с "Квартирой №" было еще и чешское заведение "У Голема", поэтому жильцы дома по вечерам редко пребывали в спокойствии. Самые активные из них даже пытались затопить подвалы с шумными заведениями. Осенью 2012 года Дмитрий съехал с подвала на Чапаева, а уже в начале 2013 года нашел помещение на Подоле.

Вокруг "Квартиры №" сформировалось коммьюнити творческих людей, которые по-прежнему нуждались в месте для встреч. Для Дмитрия Жилы бар оставался хобби. Он не планировал делать из этого бизнес и продолжал работать архитектором.

Новое помещение сняли на втором этаже старого дома на Константиновской, 21. На этот раз выпускники художественной академии подошли к делу посерьезнее: организовали кухню, развесили картины, построили большую барную стойку и поставили пивные краны. Дмитрий вспоминает, что название нового места придумали вообще без него: "Мы назначили арт-директорами "жлобистов" Олексу Манна и Ивана Семесюка, которых я 100 лет знаю. Они назвали место арт-клубом "Бактерия". Я продолжал называть "Квартира №" или "притончик".

На баре стояли по очереди, кухню придумывали на ходу — то сэндвичи, то мясные и сырные тарелки к пиву. Главное, говорит Дмитрий, что делали как для себя. Потому что сами любили отдыхать в своем закрытом клубе. Правда, уже тогда "закрытости "становилось все меньше. Художники притянули рекламщиков с журналистами, а те фотографов и дизайнеров.

Дмитрий Жила вспоминает, что оставаться закрытыми клубом стало сложнее, потому что нужны были дополнительные инвестиции для развития пространства: "Мы периодически спрашивали у гостей на входе, кто они, чего хотят, от кого пришли и объясняли, что у нас закрытое заведение. Это вроде комфортно, но с надо же за что-то существовать".

Осенью 2013 года творческая тусовка вышла на Майдан, а у "Бактерии" появилась новое назначение — склад для касок, щитов и прочего снаряжения.

Во время Майдана Дмитрий с друзьями соорудил место для хранения снаряжения прямо на Крещатике. Он накидал модель сооружения в программе, собрал денег в тусовке и построил халабуду из паллет и фанеры. Стены снаружи и внутри завесили работами художников Андрея Ермоленко, Олексы Манна и Ивана Семесюка. Название для халабуды Дмитрий выбрал неслучайно:

Эта точка на Майдане быстро стала популярной — сюда приходили все, кто зависал в "Бактерии" и даже киевские ультрасы. В халабуде проводили лекции и чтения, там бывал Юрий Андрухович и Эзра Книжник. Позже "Барбакан" на Майдане стал еще и "коктейльным баром" — там экспериментировали с зажигательными смесями: "Мы делали коктейли молотова с алюминиевой пылью и настоянным пенопластом. Получался качественный продукт. Тогда и появились мысль создать настоящий котейльный бар".

Майдан победил, Крещатик заполнили туристы и Дмитрий разобрал свое сооружение и вернулся в "Бактерию". Там по-прежнему зависали люди, но за время Майдана накопились большие долги, которые нужно было отдавать.

В 2014 году Дмитрий закрыл "Бактерию", зарекся больше не открывать заведения и решил пойти на войну. В 2015 году он закончил свою архитектурную деятельность, его взяли в "Азов", но долго никуда не отправляли. В это время подруга Дмитрия, экс-ресторатор Светлана Гречуха уговорила его на открытие "Мистецького Барбакана", аргументируя это тем, что он не может просто так взять и оставить тусовку.

Представьте себе бар на Подоле, в котором художники, писатели, активисты и военные сидят за деревянными круглыми столами и курят за кружкой пива, а на полу лежит старый красный ковролин. Именно таким многие застали бар-галерею на Верхнем Валу.

В конце сентября 2015 года Дмитрий Жила вместе с друзьями открыл концептуальную арт-галерею и бар "Мистецький Барбакан". После Майдана в большую творческую тусовку пришли еще и активисты Майдана. Дмитрий с улыбкой говорит, что у правых вообще много общего с творческой тусовкой, потому что и те и другие — очень неспокойные люди.

Барная карта стала обширнее: крафтовое пиво, виски, ром и водка с наливками. Стало больше посадочных мест и появился кикер. Каждые две недели в "Барбакане" меняется экспозиция выставки.

Появились лицензии и официальные поставщики алкоголя, отдельная кухня и меню. В "Мистецьком Барбакане" начали проводить концерты, презентации книг и выставок, а по ночам здесь можно было застать полный хаос.

После открытия "Барбакана" Дмитрий Жила уехал на фронт и доверил управление своей жене Марии. Вот уже три года бар функционирует и постоянно развивается. По словам Дмитрия, его жена очень много для этого сделала. Здесь уже давно запретили курить, поменяли мебель и обновили кухню. Теперь в баре есть бургеры, рыба и супы "Дідько Streetfood" от Романа Чичика, который ранее работал в Израиле шеф-поваром в "мишленовских" ресторанах.

Сам Дмитрий Жила не часто бывает в городе, но когда приезжает на несколько дней с фронта, то первым делом он, конечно же, идет в "Мистецький Барбакан".