В Європі м’ятними джулепами називали солодкі суміші на основі алкоголю та трав, які вживали як ліки проти різноманітних хвороб. Популярним алкогольним коктейлем джулеп став, ймовірно, в США наприкінці 18 століття.

Вважалося, що споживання м’ятного джулепа було ознакою заможних родин. По-перше, його подавали з великою кількістю льоду, а можливість в 19 столітті посеред літа купити лід – це вже ознака немалого бюджету. По-друге, м’ятний джулеп подавали в дорогих срібних келихах.

Джулепи готували на джині, бренді та бурбоні. Один з рецептів початку ХХ століття звучить так: «Джулепи робили з чистого французького бренді, вапнякової води, цукру в головках, колотого льоду та молодої м’яти, листя якої мало торкатися ваших вух». Згодом найбільш популярними стали саме джулепи на основі бурбона.

Згодом м’ятний джулеп на бурбоні став фірмовим напоєм Кентуккського дербі: щорічно під час кінних перегонів на іподромі гості випивали понад 120 000 таких коктейлів.