Киевлянин Леонид Жариков был архитектором, но в 90-х ушел в бизнес и открыл ресторан "Марс" на Городецкого, 4Б (сейчас там ресторан Vatra). Как-то бизнесмен загорелся идеей о кафе внутри настоящего автобуса. В 1999 году, после долгих переговоров с английской фирмой, ему удалось купить красный двухэтажный автобус Routemaster 1965 года выпуска. Таких во всем мире насчитывалось всего 2500, затем модель видоизменили.

Леонид Жариков прилетел в Лондон, сел за руль автобуса и приехал на нем в Украину. Когда на границе возникли проблемы, пришлось растаможить автобус как кузов, а не как транспортное средство. На автобусе бизнесмен приехал прямо на ул. Городецкого, где находился его ресторан.

Сначала Леонид хотел открыть в автобусе детское кафе, но городские власти были против. Затем он получил право на продажу немецкого пива Warsteiner и пытался открыть в автобусе паб.

Тогда он закрыл свой ресторан "Марс" и открыл на его месте Warsteiner Pub, а в 2006 году сдал автобус в аренду под театральные кассы. В 2007 году Леонид Жариков умер, автобус достался его жене Оксане. До 2016 года там работали кассы Parter.ua, но потом они закрылись. Целый год автобус простоял без дела, а в апреле 2017 года Оксана выставила его под аренду на OLX. Объявление увидела саундпродюсер Лера, которая решила, что это отличная возможность, чтобы открыть кофейню.

Лере 27 лет, она продюсер кинотелепроизводства по образованию, работала администратором на телеканалах и саунд-продюсером в студии звукозаписи. Уже второй год девушка занимается только автобусом:

Лера прониклась историей автобуса и решила, что он должен стать еще одним символом Киева. Девушка нашла компаньона для бизнеса, собственника нескольких киевских кофеен:

Сегодня в команде автобуса работают три бариста, два SMM-специалиста и инста-фотограф. Лера признается, что долго искала сотрудников для автобуса, потому что не многие загорались его историей, а здесь без вдохновения никак. Жена Леонида и его дети всячески поддерживают проект: помогали с деньгами на старте и продолжают интересоваться, как идут дела.

Команда назвала автобус LennyBus, в честь его владельца Леонида. Теперь они поставили себе задачу донести горожанам, что Ленни – это больше, чем просто автобус:

В своих социальный сетях "Лёнька" общается с подписчиками от первого лица. Психологический портрет автобуса как живого персонажа Лера придумывала сама. Она говорит, что стиль общения LennyBus скопирован с ее бывшего работодателя Фагота из ТНМК.

Корпус автобуса сделан из алюминия, внутри – деревянная отделка. Для создания кофе-точки внутри автобуса команда полностью перепланировала первый этаж: убрали посадочные места, построили стойки для бариста и кофемашин. Еще в автобусе обновили всю проводку и лампочки.

На первом этаже можно заказать кофе, десерты и печенье, купить киевские сувениры и взять бесплатную туристическую карту – автобус является официальной инфоточкой для туристов. Команда подписала договор с управлением туризма при КГГА и теперь информирует гостей столицы.

Еще "Леньку" пришлось перекрасить. Ребята долго искали мастерскую, где бы поместился 5-метровый автобус. Через знакомых они договорились загнать его в Сырецкое троллейбусным депо. По словам Леры, сотрудники депо были в восторге.

Пришлось снять 5 слоев краски: оказалось, что когда-то автобус был красным, потом – желтым, затем – синим и снова красным. Сам автобус все еще на ходу, у него рабочий мотор и британские номера. Команда шутит, что это самая раритетная "евробляха" в стране. После покраски механик Сырецкого депо попросился сесть за руль, чтобы отвезти автобус обратно на Городецкого. Так, Ленни вернулся на свое место в сопровождении двух полицейских авто.

Сейчас команда ведет переговоры, чтобы в автобусе снова продавались билеты на концерты и в театры, потому что люди по старинке приходят сюда именно за этим.

Главный план на ближайшее будущее – сделать так, чтобы автобус мог общаться своим голосом со своими гостями, то есть создать голосовой сигнал и конкретные фразы, которые мог бы "произносить" Лении. Правда пока непонятно, как это реализовать.

Недавно в автобус зашел седой мужчина преклонного возраста спросил, где владелец. Это оказался отец покойного Леонида Жарикова. Он рассказал, как сильно его сын любил этот автобус и порадовался, что его дело живет.