Дату 8 Березня пов'язують з іменем німецької комуністки Клари Цеткін, яка активно виступала за рівні права жінок. У 1910 році за пропозицією Цеткін та іншої революційної діячки Рози Люксемург на Міжнародній конференції жінок-соціалісток було прийнято рішення про святкування 8 Березня Міжнародного жіночого дня.

Втім, історія свята розпочалася раніше – в середині 19 століття Європою і США прокотилися перші марші жінок, які виступали за рівні з чоловіками умови праці. Знаковим став мітинг 28 лютого 1908 року, в якому взяли участь робітниці фабрики текстилю у Нью-Йорку. На ньому жінки вперше оголосили чіткі вимоги: зарплата на рівні з чоловіками й 10-годинний робочий день замість 16 годин. В цілому вулицями Нью-Йорка тоді пройшлися 15 тисяч жінок. Вони також висунули вимогу надання жінкам виборчого права.

Сьогодні міжнародний статус свята 8 Березня визнаний ООН – у 1975 році організація оголосила його Днем боротьби за права жінок.

До нас свято 8 Березня прийшло у 1913 році і спочатку асоціювалося з революційною боротьбою. Зокрема, страйк текстильниць і хода з вимогою рівних прав для жінок 8 Березня 1917 року став частиною протестів, що передували Лютневій революції.

Утім, у 50-х роках День боротьби в СРСР поступово перетворився на свято квітів і жіночої краси. Ідею про рівноправ'я і поваги до жіночої праці замінила традиція дарувати весняні букети і подарунки жінкам. За Брежнєва 8 Березня у СРСР оголосили вихідним днем, а справжній сенс свята було остаточно втрачено.

Зрештою, 8 Березня стало приводом для стереотипних привітань і розмов на тему жіночої слабкості і краси. Свято все більше обростало народним фольклором і жартами в стилі "мовчи, жінко, твій день – 8 Березня". Що лише підкреслювало справжнє ставлення до жінки у Радянському Союзі.

Усе це відбулось завдяки політиці радянської влади, яка дозволяла жінкам працювати, але все частіше говорила про обов'язок виховувати дітей, догоджати чоловікові та підтримувати домашнє вогнище.

Останніми роками в Україні та світі все частіше згадують про справжній зміст свята. Жіночі організації та феміністки організовують акції та нагадують людям, що жінки досі потерпають від нерівноправ'я.

В Україні кілька років поспіль у цей день влаштовують Марші жінок за рівні права з чоловіками. Минулого року учасники акції вимагали від влади ратифікувати Стамбульску конвенцію про запобігання насильству над жінками. 8 Березня в Україні – більше не офіційний вихідний, як у Радянському Союзі, а в суспільстві вирують дискусії, чи варто вітати жінок з цим святом і як його відзначати.

У більшості країн світу 8 Березня не є державним святом. Деякі країни замість 8 Березня святкують День матері. Так само залишилося мало країн, де це свято ж офіційним вихідним. Наприклад, у Лаосі 8 Березня є вихідним днем лише для жінок, а у Китаї жінкам надають скорочений робочий день. У Німеччині 8 Березня є регіональним святом – кожна земля вирішує, як його святкувати, самостійно. У Берліні вирішили зробити 8 Березня вихідним.

Незалежно від статусу 8 Березня, все в більшій кількості країн цього дня проходять Жіночі марші. Так, 8 Березня 2020 року жінки на кордоні Туреччини з Грецією провели демонстрацію з вимогою, аби у цей день їм дозволили переходити кордон. У Бангладеш жінки зіграли в баскетбол на околиці столиці країни Даки. У Білорусі жінки взяли участь у "забігу краси", а у столиці Іспанії Мадриді – кричали та стукали каструлями з нагоди свята.

Боротьба за права жінок останнім часом стала популярним трендом завдяки висловлюванням зірок, які піднімають тему насилля над жінками і гендерної нерівності. Світовий рух #womansday активно підтримують відомі дизайнерки, акторки і музикантки: Вікорія Бекхем, Стелла Маккартні, Різ Уізерспун, Ніколь Кідман, Жизель Бюдхен. А світові дизайнери і бренди випускають колекції одягу на підтримку ідеї про гендерну рівність і боротьбу зі стереотипами.