Старейший ром Пуэрто-Рико

Среди знатоков пуэрто-риканского рома Ron del Barrilito является одним из самых уважаемых. С момента своего основания более 140 лет назад и до сих пор ром этого бренда продолжают производить на том же месте — на окраине Сан-Хуана в гассиенде (т.е. имения) Санта-Ана.

Современная Hacienda Santa Ana является производителем-недистиллером. На английском это называется Non-Distiller Producer (NDP) — здесь не дистиллируют и не ректифицируют, то есть не изгоняют собственные спирты. Производитель закупает невыдержанный ром, сам его выдерживает и купажирует. Но это было не всегда.

История имения начинается в 1787 году, когда испанская корона подарила эту землю своему верному слуге Фернандо Фернандесу. В 1827 году были построены поместный дом и ветряная мельница для измельчения камыша — сооружения, которые используются и сегодня. В ветряной мельнице теперь расположен офис, а в имении живет праправнук основателя Фернандо — тоже Фернандо Фернандес.

Знаем, что вы хотите спросить. Ответ — нет, в семье встречались и другие имена, такие как Педро Фернандо. Он был внуком основателя. В 1871 году Педро Фернандо возвратился домой из Парижа со степенью химического инженера. В имении уже был примитивный перегонный куб - тогда Фернандесы делали ром сугубо для себя. Поэтому Педро использовал свои недавно приобретенные знания о французских спиртных напитках, чтобы сделать фамильный ром ближе к изысканному коньяку. Частью нового процесса стала мацерация фруктов и специй. Впоследствии родственники и друзья, посещавшие имение, изучили, что у молодого Фернандеса нужно просить «ром из маленькой бочки», то есть Ron del barrilito, потому что за столом Педро разливал ром из бочонка.

В 1880 году он унаследовал Санта-Ану и немедленно принялся за коммерциализацию своего рома. Бизнес шел хорошо, а после того, как в 1898 году Испания проиграла войну США, а Пуэрто-Рико стал фактически внутренним американским рынком, — даже очень хорошо.

Везение кончилось с началом в США «Сухого закона». Гассиенде Санта-Ану было запрещено и производить, и продавать ром. Чтобы выжить, Фернандесы изготовляли Alcoholado Santa Ana – настой с лавровыми листьями и другими ароматическими веществами. Его использовали в качестве одеколона, лосьона после бритья и тоника для волос. Когда Сухой закон, наконец, отменили, Фернандесы бегом зарегистрировали этикетку и торговую марку Del Barrilito в патентном ведомстве США и вернулись к производству рома. Однако они больше не дистиллировали. Спирты с нужным вкусовым профилем для них по заказу делали локальные дистиллерии. Раньше Barrilito покупали спирты у Bacardi, но теперь покупают у других дистиллерий (например, у Serralles, где делают ром Don Q).

От десятилетия до десятилетия состояние Фернандесов то росло, то уменьшалось, а вот размер семьи только уменьшался. В конце концов, осталось только двое бездетных братьев — Мануэль и Фернандо. После полуторагодичных переговоров с бывшим генеральным директором Bacardi Хоакином Бакарди III, 2017 братья доверили ему наследство Ron del Barrilito.

Еще раз – именно его семье, а не компании Bacardi. В отличие от Фернандесов, Бакарди размножаются как кролики — сейчас в мире живет примерно 600 членов могущественной семьи. Покупая бизнес Ron del Barillito, Хоакин официально обязался продолжать традиции Фернандесов и уважать их производственные процессы. Он немедленно вложил $12 млн в расширение производства — в три новых спиртовых резервуара на 25 000 галлонов, в 28 000 дополнительных бочек из-под хереса из Испании, в новый склад для хранения всех этих новых бочек, а также в строительство центра для посетителей. Все это для увеличения производственных мощностей Hacienda Santa Ana на 400%.

Еще одним пунктом обновления стало добавление новых сортов рома – «Четыре звезды» и «Пять звезд» к уже имеющейся линейке. Бутылка рома «Пять звезд» содержит спирты, выдержанные 20-35 лет, и стоит примерно $800, «Четыре звезды» вообще продаются исключительно в магазине на территории гасиенды, поэтому о них забудем. А вот третье, вполне доступное дополнение линейки, мы привезли – это ром крепостью 69% под брендом Hacienda Santa Ana, сверстник из Ron del Barrilito «Две звезды». Вообще все, что мы привезли, вы найдете по этой ссылке: https://go.silpo.ua/P3aRrh

С историей закончили, теперь будет несколько (ха-ха-ха!) слов о производстве. Производство рома на Hacienda Santa Ana удивительно компактное. Все основные операции, включая выдерживание, помещаются в большом квадратном здании с внутренним двориком, расположенном в нескольких метрах от знаменитой ветряной мельницы, где теперь заседает в офисе директор компании по продажам и маркетингу Эдуардо, сын Хоакина и представитель шестого поколения семьи Бакарди.

Тайна вкусового профиля ромов del Barrilito состоит из двух компонентов:
– мацерация определенного процента рома с фруктами и специями;
– выдерживание в бочках из-под хереса.

Для Ron del Barrilito закупают светлый ром крепостью 94-94,5% и только 2,5% из этого рома используют для мацерации. Перед мацерацией разводят до 65% ABV, переливают в деревянные резервуары, добавляют сухофрукты и специи и настаивают примерно шесть месяцев. Список фруктов и специй – это секрет тщательно охраняемой компании. Считается, что только два человека сейчас знают точный рецепт: Мануэль Фернандес – предыдущий мастер-блендер Ron del Barrilito – и кубинец Луис Планас – нынешний мастер-блендер, который до прихода в компанию был технологическим директором (Process Director) и глобальным мастером смешивания рома ( Global Rum Master Blender) Bacardi.

Когда приходит время готовить ром к выдерживанию, большой резервуар наполняют ромом, разведенным до 50% отфильтрованной дождевой водой, которую собирают на территории имения. Затем к этому рому добавляют мацерат. Результат — ром крепостью чуть более 50%, содержащий менее 2,5% мацерированного рома (это не выходит за пределы американских норм «материалов для купажирования» и позволяет называть ром ромом).

Вторая фишка, отличающая Ron del Barrilito от других производителей рома – использование для выдерживания исключительно бочек из-под олоросо. Каждая бочка вмещает 500 литров, срок службы – примерно 30 лет, систему солера не используют.

Часть невыдержанного рома, уже смешанного с мацерированным, отправляют на выдерживание с крепостью 50%, часть – с крепостью 43,5%, и с недавних пор – с крепостью более 70% для «оверпруфа» Santa Ana. Что касается линейки «звездных» ромов Ron del Barrilito, то единственная разница между ними – это продолжительность выдерживания. "Две звезды" смешивают с ромом, выдержанным 3-5 лет, "Три звезды" - 6-10 лет, Santa Ana - тоже 3-5 лет. Ни сахара, ни карамели не добавляют.

Уже просто прочитав особенности производства, можно догадаться, что ждать в аромате и вкусе. Так, фрукты – сушеные и свежие (изюм, курага, перезрелый банан), жженый сахар, карамелизированные цукаты, ваниль, дубовые ноты. «Две звезды» позиционируют как ром для коктейлей, но сугубо между нами и в чистом виде пить его приятнее, чем некоторые «старшие» ромы других производителей того же региона. Недостатков молодости лишен его старший родственник «Три звезды». Гладенький, как шелк, пьется, как роса, слова кривого нельзя сказать. В нем нет «фокусов» и не скрываются неожиданные ноты – это ром для dolce far niente, о котором мы с вами пока можем только мечтать. И наконец – Santa Ana. Обычно ром крепостью 69% делают для смешивания в коктейлях, но этот (возможно, из-за нашей августовской жары) было приятно выпить чистым. Настоящий сок пиратов. Тех немногих пиратов, у которых в детстве были батистовые пеленки с фамильной монограммой.

На этом все. А нет, не все. Еще одна история «на дорожку»: в 1952 году (по другой версии – в 1942 году) Фернандесы залили специальную бочку, которую окрестили La Doña («Госпожа»). В тот день, когда Пуэрто-Рико обретет независимость, ее выкатят на площадь города и будут угощать всех желающих. В 2017 году на рекомендательном референдуме 97% пуэрториканцев (из голосовавших) отдали голос за присоединение к США как 51-му штату. Очевидно, что содержимое La Doña так никто и не попробует.