Носят ли сенбернары-спасатели бочонки из бренди?

Краткий ответ: носят, когда их показывают туристам или когда снимают для рекламы. На настоящие же поисково-спасательные задачи альпийские мастифы aka сенбернары отправляются без бочонок на шее. И в прошлом их тоже не носили.

Развернутый ответ: сенбернары действительно уже веками помогают отыскивать в Альпах заблудших людей и откапывать попавших под снежные лавины, но образ собаки с коньячным минибаром под мордой, из которой он угощает замерзших спасенных, чтобы их согреть, — это вымысел. И нам даже известно, кого за нее благодарить.

В Национальной художественной галерее в Лондоне висит картина англичанина Эдвина Лэндсира «Альпийские мастифы, реанимирующие попавшего в беду путешественника». Он написал ее в 1820 году, и это первое изображение сенбернара-спасителя с бочонком на шее. Публике настолько понравился образ героических собак (и бочонок тоже), что его начали копировать и повторять все, кому не лень, включая производителей алкоголя (например, Hennessy и Martell). Так появился миф.

Но откуда мы знаем, что в тех мифических бочонках было самое виноградное бренди, а не, скажем, швейцарский абсент или ирландский виски?

Дело в том, что именно виноградное бренди считалось медицинским средством на все случаи, включая гипотермию. Это мы сейчас знаем, что если в случае переохлаждения выпить алкоголя, то только покажется, что мы согреваемся (из-за расширения кровеносных сосудов), а на самом деле только избавимся от симптома, а не согреем тело. В прошлом же даже в арктические экспедиции брали именно виноградные бренди, потому что считалось, что они гораздо эффективнее виски.

Об этом на рубеже XIX и XX веков писал и самый влиятельный британский медицинский журнал Lancet (он, кстати, есть до сих пор, оставаясь одним из самых влиятельных): «Спирт, полученный исключительно из зерна, будет менее эфирным (если вообще эфирным), чем спирт , полученный из винограда и априори является менее мощным восстановительным средством».

Имеем в итоге: а) бренди считался лучшим медицинским средством, как сравнить с другим крепким алкоголем, б) французские бренди были самыми близкими.

Вывод: в бочонках сенбернаров должны быть французские бренди!